| Review de Honda CBR1000RR Repsol |
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Una extraordinaria empresa: Honda Motor Co. Ltd.
Ninguna otra empresa del motor ha logrado tanto en 50 años. Desde su fundación, en 1948, el ascenso brillante de Honda ha estado basado en una excelente ingeniería, la creatividad de sus trabajadores, sus instalaciones en todo el mundo y su empuje por innovar.
No cabe duda que Soichiro Honda fue la fuerza motriz durante muchos de esos primeros años, pero también debemos recordar a Takeo Fujisawa, quien ingresó a Honda en 1949. Su función consistió en complementar el genio imaginativo del Sr. Honda con una sólida experiencia en las finanzas.
Fujisawa guió Honda durante los periodos más difíciles en la mitad de la década de 1950, hasta lograr proyectar una progresiva expansión de las ventas y su red de servicio en Japón. Su aguda comprensión del marketing inició, en 1959, la fenomenal expansión mundial de Honda, en el mismo año en que la empresa entró por primera vez en una carrera TT de la "Isle of Man".
Sabedor de que el éxito en las carreras sería la clave para ampliar las ventas a nivel mundial, Soichiro Honda regresó de su visita al TT en la "Isle of Man", en 1954, determinado a igualar e intentar superar los elevados estándares de ingeniería que vió en acción.
Para 1959, cuando se fundó la American Honda Motor Co, el abanico de moderna maquinaria pequeña de alta calidad logró competir en el mercado de los Estados Unidos. Las máquinas Honda también empezaron a verse en los mercados de Europa, donde muchas de las fábricas instaladas presentaban un fuerte reto a un importador, especialmente a uno con base a miles de kilómetros de distancia. La producción de las fábricas Japonesas de Honda alcanzaron un record industrial de 100.000 unidades al mes durante 1961, y los beneficios fueron reinvertidos en la expansión de las instalaciones de investigación y diversificando constantemente la gama de productos. Esta estrategia permitió a Honda adecuar sus modelos a la demanda de los diferentes mercados. Durante ese mismo año se estableció el centro de operaciones "European HQ" en Alemania.
La primera victoria en el TT se logró en 1961, cuando Honda consiguió los tres primeros puestos en las categorías de 125 y 250 cc. Fue un período de expansión durante el cual Honda transformó el mundo de la motocicleta. La producción en Europa comenzó en 1963, con la fabricación de motos de pequeña cilindrada en Honda Benelux, Bélgica. Honda también inauguró los centros Europeos en Francia y en el Reino Unido, mientras formaba la Asian Honda Motor Co en Tailandia. Paralelamente las ventas en Estados Unidos alcanzaron un nuevo record de 150.000 motocicletas.
Para 1965, Honda se adelantó a todos los fabricantes tanto en la producción como en las exportaciones generando una sucesión de nuevos productos y proyectos, no solamente para atender a las demandas del mercado sino también creando nuevos conceptos de motocicletas para el entretenimiento. La gama cubría completamente todos los segmentos, desde motos de pequeña cilindrada hasta "superbikes" de 190 km/h (125CV) en 1970. Además al montar plantas de producción locales, Honda logró atender las demandas particulares de las diferentes regiones. A las fábricas en Brasil y Méjico les siguió la fábrica en Marysville, Ohio, de Honda America para fabricar la "Gold Wing". Y en ese mismo año, se fundó Honda Europa en Bélgica.
En el campo del deporte, se han ganado títulos mundiales de competición en circuito para fabricantes y la década de los años 70 fueron portadores de nuevas victorias en motocross, carreras de resistencia y trial. El desarrollo en la competición de carreras en circuitos culminó con éxito en 1983, al conseguir el título de la categoría de 500 cc, y gradualmente ir alcanzando nuevas victorias en los Grandes Premios hasta hoy.
La producción de Motocicletas supera la cifra de 100 millones de unidades. Honda está organizada en cuatro grandes divisiones a nivel mundial: Japón, América, Asia y Europa. La oficina central de motocicletas en Europa esta localizada en Roma y cuenta con: una fábrica en Atessa, Italia, que fabrica la NX650 Dominator, Transalp, la CB500 junto con otras de menor cilindrada; Montesa Honda, en España, que fabrica ciclomotores, "scooters", la Deauville y la SLR650, y una fábrica en Turquía.
Después de cincuenta años de progreso y expansión, el espíritu de innovación sigue tan fuerte como nunca. Los años por delante presentan nuevos obstáculos técnicos que deberán superarse, especialmente en lo que al control de la contaminación ambiental y la polución se refieren, y que se consideran fines prioritarios. Además Honda tiene el compromiso de continuar desarrollando el aspecto divertido de la motocicleta.
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